Argentinië, een land waar zoveel over te vertellen valt. Waar moet ik beginnen?  Argentinië heeft zoveel verschillende landschappen, steden, plaatsjes en bezienswaardigheden. Het is een enorm land, dat hebben we vooral gemerkt aan enkele lange busritten, oplopend tot 19 uur. De verschillende landschappen zijn heel mooi te zien tijdens de busritten. Soms reden we door heuvelachtige landschappen met veel groen, soms was het landschap net zo vlak als Nederland en was er geen heuvel of bergje te bekennen. Het makkelijkst om over Argentinië te vertellen is door het te vergelijken met de andere Zuid-Amerikaanse landen die we hebben bezocht (Chili en Uruguay) en het land waar we nu zijn (Bolivia).  Net Chili verlaten kwamen we in het Argentijnse patagonië aan in het plaatsje Bariloche. Bariloche is een rustig stadje aan een meer en hier en in het nabij gelegen "hippiedorp" El Bolsón was de Argentijnse herfst prachtig te aanschouwen. De verschillen tussen Chili en Argentinië waren daar niet erg groot en soms vergat ik even dat we grens waren overgestoken. Dat gevoel verdween al snel naarmate we noorderlijker reisde.  Het is dan wel herfst hier maar in Mendoza scheen het zonnetje flink en kon de zonnebrand weer uit de tas worden opgediept. Toen we daarintegen het dorpje Carolina bezochten, zo'n 300km ten oosten van Mendoza, moesten onze sjaals en regenjassen eerder worden gepakt. Het enige moment van warmte in Carolina was in de Gold Mine die we bezochten. Voorzien van kaplaarzen, helm-met-lamp en een gids die geen woord Engels sprak hebben we enigszins kunnen opwarmen in de mijn terwijl we de stalagmieten en stalagtieten aanschouwden.  Volgende stop: Buenos Aires! Een enorme stad met een enorme hoeveelheid verkeer waarvan meer dan de helft taxi lijkt te zijn. In BA hebben we tangolessen gehad van de strenge Alejandro, een echte tangoshow gezien en de voetbalwedstrijd Boca - Colón meegemaakt in het Boca-stadion. De voetbalwedstrijd was een enorm spektakel met vuurwerk en confetti, tussen de Argentijnse fanatiekelingen die keihard alle Boca-liederen brulde en af en toe wat woorden naar de scheids of de tegenpartij schreeuwde (Puta! Puta!) Na Buenos Aires zijn we met de boot naar Uruguay gevaren. We kwamen na slechts een uurtje varen aan in het (erg toeristische) Colonia Del Sacramento. De natuur in Colonia vond ik prachtig. Heel exotisch me palmbomen en sprietige planten en groene struiken waarvan ik niet weet hoe ik ze moet noemen of omschrijven. Maar het leek veel exotischer dan Argentinië. Ook de hoofdstad Montevideo verraste me. Ik had een stad á la Buenos Aires verwacht maar ik vond het wat grauwer en tijdens onze zelfgemaakte walking-tour door de stad belandde we al gauw in de 'ghetto' waar we werden gewaarschuwd om goed op onze camera's te letten. In tegenstelling tot BA, waar ik me erg veilig en welkom voelde was Montevideo voor mij een beetje een tegenvaller.  Terug naar Argentinië, naar studenten stad Cordóba om precies te zijn. We besloten het erop te wagen en de bus te nemen naar een na bij gelegen National Park (we hebben niet veel goede ervaringen met de regio-busjes). Toen plotseling de bus stopte en de chaffeur naar een soort hek in the middle of nowhere wees wist ik niet zeker of ik wel wilde uitstappen. Gelukkig was het park snel gevonden, hebben we een mooie wandeling gemaakt en zijn we niet aangevallen door puma's die daar schijnen voor te komen!  Onze laatste stop in een grote stad was Salta. In Salta hebben we een prachtige tour gemaakt naar het nabij gelegen Cafayate. Onderweg hebben we het marsachtige landschap bewonderd en de prachtige inham in de bruinrode rotsen die the Devil's Throat wordt genoemd.  Laatste stop in Argentinië was het grensplaatstje La Quiaca. Hier zijn we één nachje verbleven om de volgende dag lopend de grens over te steken naar Bolivia. Het rustige Argentijnse La Quiaca aan de ene kant en het superdrukke Boliviaanse Villazón aan de andere kant van de grens. Het was voor mij meteen duidelijk toen ik de korte vrouwtjes met hun donkere huid, enorme rokken, wollige vestjes, lange vlechten en enorme bolle hoeden op hun hoofd zag rondsjouwen met met hun bagage, handeltje of kind in fel gekleurde doeken. We zijn Argentinië uit. We zijn in Bolivia!